El comité negociador de los trabajadores constituido por miembros del Local 11 de UNITE HERE alcanzó un acuerdo tentativo en la medianoche del 11de marzo después de negociar por dos días enteros, culminando así las negociaciones que comenzaron en octubre del 2009. La ronda final estuvo regida por un par de semanas tensas durante las cuales los trabajadores “portaron botones” en todas partes del aeropuerto y llevaron a cabo delegaciones de trabajadores contra la gerencia en varias terminales.

“Me siento muy orgullosa de lo que logramos,” dijo Keila Cabrera, una líder de Host por 18 años. “Me era difícil explicarle a mi familia en donde había estado las últimas dos noches, pero todo el tiempo y trabajo que invertimos en organizar fue también una inversión para los próximos tres años de nuestra vida. ¡Con este gran contrato podemos ver como todo valió la pena!”

Los empleados de Host ganaron incrementos de hasta $1.65 por hora a través de los tres años del acuerdo aparte de incrementos substanciales al fondo de beneficios de bienestar y salud, pensión y al fondo de entrenamiento del sindicato.  Los trabajadores también ganaron 7 meses adicionales de ausencia por permiso medico, 6 meses adicionales para ser llamado a regresar a trabajar, mejoras en el lenguaje para la elección de vacaciones, y lenguaje asegurando que la compañía provea zapatos gratuitos y los tapetes de seguridad apropiados.

Además de los incrementos generales, la compañía estará recomendando un 15% de propina por escrito en sus localidades de comida fina. Esta póliza esta diseñada para ayudar a los trabajadores que reciben propinas a incrementar sus ingresos con viajeros extranjeros.

“Esto fue como la crema del pastel para los trabajadores de propinas,” dijo Debra Lewis, una delegada sindical y mesera por 26 años. ¡“Nadie pensó jamás que nosotros podríamos ganar esto, pero nos organizamos, nos mantuvimos firmes y lo hicimos!